Padres Apostólicos es un concepto tradicional aplicado a los primeros escritos patrísticos, realizados por autores de quienes tradicionalmente se cree que fueron discípulos directos de los apóstoles o mantuvieron con ellos una estrecha relación.
En este libro se incluyen los siguientes textos:
- la Didaché o Enseñanza de los Apóstoles, a la vez, compendio de moral y manual de instrucciones sobre los ministerios y formas de culto de la iglesia primitiva;
- las dos Cartas de Clemente a los Corintios;
- las siete Cartas de Ignacio Mártir, advirtiendo a las iglesias contra las falsas doctrinas;
- la Carta de Policarpo, que recibió la enseñanza por los propios apóstoles;
- la Carta de Bernabé, un tratado del “conocimiento perfecto” que acompaña a la fe;
- la Carta a Diogneto, un discurso apologético de la fe que constituye una verdadera perla de la literatura de la iglesia primitiva;
- los Fragmentos de Papías o Explicación de las sentencias del Señor, que tratan de poner orden ante la proliferación desordenada de “evangelios” apócrifos, escritos por los gnósticos;
- El Pastor de Hermas, con su hermosa alegoría del maestro divino que comunica a Hermas los preceptos y las lecciones que han de ser transmitidas para instrucción de la iglesia.