Youth Ministry in the 21st Century: Five Views
Digital Logos Edition
Logos Editions are fully connected to your library and Bible study tools.
Overview
To most people, today’s youth ministry has a single goal: to make faithful disciples of young people. However, digging deeper into various programs, books, and concepts reveals substantive differences among the approaches. In this multiview work, Chap Clark brings together a diverse group of leaders to present five major views on youth ministry. Each contributor expresses his view of what the foundation of youth ministry should be for the modern church, and responds to the other contributors’ views. The result is a multifaceted work that will provide youth leaders with a wider perspective of youth ministry.
For more resources on youth ministry, check out the Youth Ministry and Leadership Collection (20 vols.).
Key Features
- Presents five diverse views on youth ministry
- Offers a multifaceted perspective for youth leaders
- Provides a discussion on what works in youth ministry
Contents and Contributors
- View One: Greg Stier
- View Two: Brian Cosby
- View Three: Chap Clark
- View Four: Fernando Arzola
- View Five: Ron Hunter
Top Highlights
“The goal of youth ministry as adoption is for every child, every adolescent, and every young adult to be so embraced by the community of faith that they know they always have a home, a people, and a place where they can discover who they are and how they are able to contribute. In short, youth ministry is adopting young people into the family of God.” (Page 85)
“Give the gospel relentlessly in youth group meetings.” (Page 10)
“It takes the entire faith community, and the global church, to commit to the long-term embrace of children, adolescents, emerging adults, and everyone else who calls Christ Lord to provide the emotional and relational environment God has for all of us.” (Pages 84–85)
“We have exchanged mission for meetings. We have separated evangelism and discipleship. We have turned outreach into a program instead of a lifestyle.” (Page 4)
“Teenagers have more information about God than they have experience of him. Get them in places where they have to rely on God.’” (Page 8)
Praise for the Print Edition
Teenagers need thoughtful, theologically grounded youth leaders more than ever. Youth Ministry in the 21st Century asks the right questions and helps leaders devise innovative responses.
—Kara Powell, executive director, Fuller Youth Institute
As a former youth pastor and Youth For Christ director turned educator, I welcome the critical thinking, assessment, consensus, collaboration, varying perspectives, and even the disagreement found in this book. And while I embrace discussions of theory, this project helpfully transforms theories into the building blocks of ministry practices, skill sets, and practical theology.
—Steve Vandegriff, professor of Christian leadership and church ministries, Liberty University
Youth Ministry in the 21st Century triggers deep reflection about models and motives and will facilitate advancement of that very kingdom enterprise, youth ministry.
—Len Kageler, professor of youth and family studies, Nyack College
- Title: Youth Ministry in the 21st Century: Five Views
- Author: Chap Clark
- Series: Youth, Family, and Culture Series
- Publisher: Baker Academic
- Print Publication Date: 2015
- Logos Release Date: 2017
- Pages: 224
- Language: English
- Resources: 1
- Format: Digital › Logos Research Edition
- Subject: Church work with youth
- ISBNs: 9781441227898, 9780801049675, 144122789X, 0801049679
- Resource ID: LLS:YTHMNSTR21CNTRY
- Resource Type: Monograph
- Metadata Last Updated: 2022-09-30T04:32:45Z
Sample Pages from the Print Edition
Reviews
2 ratings
Werner Braun
11/25/2025
Das Buch Youth Ministry in the 21st Century – 5 Views versammelt fünf unterschiedliche Perspektiven darauf, wie christliche Jugendarbeit heute gedacht und gestaltet werden kann. Die Beiträge zeichnen ein breites Spektrum theologischer Grundannahmen, pädagogischer Ansätze und praktischer Implikationen. Im Folgenden werden die fünf Positionen zusammengefasst und kritisch reflektiert, bevor ein abschließendes Fazit gezogen wird. 1. Sichtweise: Missional Perspective Die erste Position betont stark den missionalen Charakter der Jugendarbeit und argumentiert, dass im Zentrum von Jesu Herzen die Such- und Rettungsaktion für die Verlorenen stehe. Diese Linse präge sein Jüngerschaftstraining und finde im Missionsbefehl ihre Zuspitzung. Dieser Ausgangspunkt ist wertvoll, weil er eine klare Zielorientierung formuliert und missionale Sensibilität schärft. Gleichzeitig erscheint diese Sicht jedoch argumentativ schmal – das Heilsgeschehen und die Jüngerschaft werden nahezu ausschließlich durch die missionalen Kategorien gedeutet. Dadurch entsteht eine Verengung, die andere wesentliche Dimensionen neutestamentlicher Jüngerschaft – etwa Gemeinschaft, Heiligung, Weisheitsprägung oder das Leben in der christlichen Tradition – nur am Rand oder gar nicht berücksichtigt. Für die praktische Jugendarbeit bietet diese Position daher zwar Impulse, bleibt jedoch in ihrer theologischen Breite und Tiefe begrenzt. 2. Sichtweise: Reformierte Perspektive Die zweite Position präsentiert einen ausgesprochen reformierten Ansatz, der den Schwerpunkt auf die klassischen Elemente reformierter Ekklesiologie legt: Wortverkündigung, Sakramente und die reguläre Ordnung der Gemeinde. Jugendarbeit soll möglichst wenig eigenständige Strukturen entwickeln, um zu vermeiden, dass Jugendliche von der congregationalen Einheit der Kirche getrennt werden. Stattdessen sollen sie früh in den „normalen“ Gemeindegottesdienst hineinwachsen. So wertvoll diese theologischen Grundannahmen sind, bleibt der Beitrag im Rahmen des Buches überraschend verengt und wenig konstruktiv. Wichtige Themen – etwa die entwicklungspsychologische Realität jugendlicher Lebenswelten, der Bedarf an begleitender Jüngerschaft oder die Frage nach relationaler Nähe – werden kaum berücksichtigt. Der Ansatz impliziert fast, dass reguläre Gemeindestrukturen allein ausreichen, um Jugendliche geistlich zu formen. Damit bleibt er deutlich hinter den anderen Positionen zurück und wirkt im Kontext gegenwärtiger jugendpastoraler Herausforderungen unterkomplex. 3. Sichtweise: Die gemeinschaftsorientierte Sicht — Kirche als Familie und Leib Christi Die dritte Sichtweise stellt radikal die Gemeinschaft ins Zentrum und rückt den biblischen Begriff der Ekklesia in den Fokus. Zwei Metaphern tragen diesen Ansatz: die Leibmetaphorik und die Familienmetaphorik. Die Leibmetaphorik betont zum einen die wechselseitige Ergänzungsbedürftigkeit der Glieder und zum anderen die unauflösliche Verbundenheit aller Glaubenden jenseits von Status, Begabung oder Rolle. Die Familienmetaphorik verweist darauf, dass Gottes Volk in der gesamten Schrift als seine Kinder bezeichnet wird. Jesus führt uns im Vaterunser in eine Vater-Kind-Beziehung, und der Geist selbst lässt uns „Abba, Vater“ rufen. Aus dieser Perspektive wird Jugendarbeit nicht als isolierte kirchliche Unterabteilung verstanden, sondern als integraler Bestandteil einer geistlichen Familie. Leiterschaft hat den Auftrag, Jugendliche und Erwachsene bewusst miteinander zu verbinden und den Gedanken der geistlichen Adoption hochzuhalten. Die Diagnose des Autors ist scharf: Jugendliche verlassen Kirchen nicht, weil sie das Evangelium ablehnen, sondern weil sie keine Gemeinschaft, keine „Familie“ vorfinden, die ihnen Identität, Heimat und Wert zuspricht. Zentral ist der Gedanke, dass Glaube und Gehorsam zusammengehören — sowohl individuell (als persönliche Nachfolgeentscheidung) als auch kollektiv (als Eingewobenwerden in ein Volk, ein Zuhause, eine geistliche Verwandtschaft). Die Aufgabe der Älteren besteht darin, die Jüngeren nicht zu verlassen, sondern sie an die Hand zu nehmen, ihnen Zugehörigkeit zu vermitteln und sie in reifer, interdependenter Nachfolge zu begleiten. Diese Sichtweise ist tief biblisch, relational und von großem praktischen Wert für jede Form gesunder Jugendarbeit. 4. Sichtweise: Ecclesial Perspective Die ekklesiale Sichtweise setzt bei der frühen Kirche an und arbeitet heraus, dass Glaube historisch verankert sein muss. Als Gegenmittel gegen modernen Pragmatismus und Individualismus verweist der Autor auf vier klassische Merkmale der Kirche: Einssein, Heiligkeit, Katholizität (Universalität) und Apostolizität. Diese Perspektive ist theologisch reich und eröffnet wichtige Einsichten: Die Kirche ist mehr als die Summe ihrer Programme; sie ist eine geschichtliche, geistliche und lehrhafte Gemeinschaft, die Jugendlichen einen Ort von Identität und Verwurzelung bietet. Zugleich liegt das Problem dieser Sicht darin, dass sie weniger eine klare Jugendarbeitskonzeption entwirft, sondern eher einen grundlegenden theologischen Unterbau liefert. Dadurch verfehlt sie meines Erachtens das Hauptanliegen des Buches – nämlich konkrete Modelle für zeitgemäße Jugendarbeit zu diskutieren. 5. Sichtweise: D6 – Familie und Gemeinde als gemeinsame Jüngerschaftsgemeinschaft Der sogenannte D6-Ansatz – benannt nach Deuteronomium 6 – ist die inhaltlich stärkste und am besten biblisch fundierte Sichtweise. Sein Kernanliegen: Gemeinde und Eltern bilden gemeinsam den Raum, in dem gegenwärtige und zukünftige Generationen zu Jüngern geformt werden. Die Gemeinde fungiert dabei als theologischer Anker, Trainingsort und Ressourcenzentrum. Sie rüstet die Eltern aus, damit diese die Hauptverantwortung für die geistliche Prägung ihrer Kinder wahrnehmen können. Der Autor verankert dieses Verständnis nicht nur in Deuteronomium 6, sondern verbindet es auch mit Epheser 6, Kolosser 3 und der breiten biblischen Tradition, die Erziehung, Weitergabe des Glaubens und familiäre Verantwortung als geistliche Grundaufgaben versteht. Der D6-Ansatz argumentiert überzeugend, dass geistliche Elternschaft sowohl die leibliche als auch die geistliche Familie umfasst und dass die Bibel konsequent von einer Mehrgenerationsperspektive ausgeht. Positiv hervorzuheben sind mehrere Aspekte: • Biblische Tiefe: Der Autor interpretiert Texte aus AT und NT miteinander und zeigt, wie stark die Schrift Familie und Gemeinde verknüpft. • Realistische Einschätzung heutiger Jugendarbeit: Er erkennt, dass Eltern häufig unsicher sind und Unterstützung brauchen – und dass Jugendarbeit sie als Coaches ausbilden kann. • Konkrete Leitlinien: Er unterscheidet zwischen Philosophie, Strategie und Programmen und warnt vor Programmlastigkeit ohne theologische Identität. • Praktische Implikationen: Jugendmitarbeiter sollen Jugendliche lehren, Zeit mit ihnen verbringen, Eltern wöchentlich inhaltliche Anknüpfungspunkte geben und authentische Beziehungen fördern. Durch die Verbindung aus theologischer Grundlage, Gemeindeorientierung, Praxisnähe und Familienfokus bietet der D6-Ansatz ein rundes, fundiertes und nachhaltig umsetzbares Modell für wirksame Jugendarbeit. Zusammenfassung und Fazit Die fünf im Buch dargestellten Sichtweisen beleuchten unterschiedliche Facetten christlicher Jugendarbeit. Alle haben ihren Wert; alle liefern wichtige Bausteine. Dennoch offenbaren sich auch deutliche Unterschiede in theologischem Gewicht, praktischer Klarheit und konzeptioneller Tiefe. Für mich erweist sich: • die erste Sicht als die argumentativ dünnste und zugleich am stärksten verengte, • die vierte Sicht (ekklesial) als theologisch wertvoll, aber am Anliegen des Buches vorbeigehend, • die fünfte Sicht (D6) als die überzeugendste, da sie biblisch geerdet, realistisch, umfassend und praxisrelevant ist. Der D6-Ansatz ist zwar nicht vollkommen, bildet aber meines Erachtens das stärkste Fundament für eine zeitgemäße und zugleich bibeltreue Jugendarbeit im 21. Jahrhundert. Er verbindet Familie und Gemeinde, reflektiert die Gesamttheologie der Schrift, ist pädagogisch tragfähig und gibt klare Impulse für Predigt, Seelsorge, Leiterschaft, Elternarbeit und Jugendbegleitung. Zugleich lässt er sich um die Stärken der anderen Sichtweisen sinnvoll ergänzen, sodass insgesamt eine robuste und ganzheitliche Philosophie der Jugendarbeit entstehen kann — ohne die jeweiligen Schwächen der anderen Modelle übernehmen zu müssen.Manuel Barcelon
8/1/2019