這本以「仁慈」為標題的神學著作,卻以「苦難」作爲探索上帝奧秘的鑰匙。本書挑戰教會和基督徒放下輕率的自圓其説,與受苦的上帝面對面,并因此領悟上帝的仁慈。
全書的核心在於對三位一體的真理的剖析。作者相信上帝因為愛的緣故,向受造之物顯示自己的本體。不僅如此,三位一體是道成肉身的基礎,也是十架復活的前提。因此,本書認爲,三位一體是「毫無妥協餘地的教義」,回顧了不同神學家對三位一體的論述和其限制之餘,認真地探討爲何三位一體不是抽象艱澀的概念,以及它如何和信仰生活息息相關。
本書是「中國神學研究院.普及神學叢書」之一,特點是嚴肅的學術的態度寫作,文字卻淺白流暢,以達到裝備華人信徒的目的。
“上帝的本體就是愛。因為上帝的本體與存在二而為一,愛也是上帝存在的形態,因此上帝與我們同在又為我們而在,正好展現了祂的本體是「與他者同在」及「為他者而在」的本體(Being as Being-with and Being-for)” (Page 145)
“為迎合流行一時的世界觀而建構的上帝觀可能具一時的吸引力,但到這世界觀過時、失效,失去其原有的感染力,而被棄於一旁,供人踐踏的時候,它只會拖累教會的宣講,使其也變得過時失效,為人唾棄。” (Pages 14–15)
“在當今的文化大氣候中,論述上帝的人自己是否仍能相信上帝確是一位活的上帝,是一位掌管歷史的主,而絕非一位在歷史中隨着浮移不定的文化意識不斷演化、不斷被重塑的上帝?” (Page 14)
“對超越、永恆真理持否定的態度是現代和後現代的時代特徵。第二,信仰失落、上帝被棄,誠然是現代文化獨特的標誌,但與這現象相互緊扣的,是人感到被上帝遺棄的經歷” (Page 15)
“由此可見,外在挑戰誠然凶猛,但真正嚴峻的憂患乃在於教會信仰活力的失落;而這失落又極可能跟她對又真又活的上帝的認識與論述是息息相關的。” (Page 14)
「宗教」將上帝對人類的「極端仁慈」(extreme mercy)化成一種「感性的有求必應的愛」...然而神學所要做的,乃是按上帝啟示的事實去述說上帝行事的內在邏輯,哪怕這邏輯見笑於當今的「智者」,與世人認可的邏輯看來完全相謬。
作者自序
余達心,2007至2013年出任中國神學研究院院長一職。曾任普林斯頓神學研究中心院士。著有《自由與承擔》、《生命真精彩》、《聆聽:神學言說的開端》等。